Leica（譯：徠卡/萊卡）是由一家同名的德國公司生產(chǎn)的照相機(jī)的品牌，由萊茨（Leitz）和照相機(jī)（camera）的前音節(jié)組成。公司的原名為恩斯特·徠茨公司，目前拆分為三家公司：徠卡相機(jī)股份公司、徠卡地理系統(tǒng)股份公司和徠卡微系統(tǒng)有限公司，分別生產(chǎn)照相機(jī)、地質(zhì)勘測設(shè)備和顯微鏡?！皬瓶ā逼放朴蓮瓶ㄎ⑾到y(tǒng)股份公司持有，并授權(quán)另兩家公司使用。徠卡相機(jī)最初問世于1913年，是世界上最早35mm的照相機(jī)。

徠卡相機(jī)源自德國，日耳曼民族的性格賦予它嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娘L(fēng)格，歷久彌珍。所以，徠卡相機(jī)的另一功能體現(xiàn)在于收藏價值。據(jù)徠卡收藏者介紹，徠卡每臺相機(jī)都擁有一個單獨(dú)編號，這個編號從臺開始至今都是連續(xù)的，極具收藏價值，是“相機(jī)王國里的勞斯萊斯”。

1913年，部徠卡相機(jī)的原型（Ur-Leica）在韋茨拉爾市的恩斯特·萊茨光學(xué)工廠（E. Leitz Optische Werke）廠由奧斯卡·巴爾納克（Oskar Barnack）制作。作為風(fēng)光攝影使用的便攜式相機(jī)，這臺徠卡相機(jī)是世界上最早的使用35毫米標(biāo)準(zhǔn)電影底片的35mm相機(jī)。它把電影底片的18×24毫米畫幅擴(kuò)展到24×36毫米，縱橫比也隨之從4:3變?yōu)?/span>3:2。徠卡經(jīng)歷了幾次改良，在1923年巴爾納克說服了他的老板恩斯特·萊茨二世制造31版的原型系列。在1925年的萊比錫德國展銷會上，徠卡I（Leica I）一推出就立即取得成功。所用的愛爾瑪50毫米f/3.5鏡頭由馬克思·貝雷克博士設(shè)計，其4片4組設(shè)計受到蔡司天塞鏡頭的影響。焦平面快門速度可在1/20秒至1/500秒之間調(diào)整，此外還設(shè)有Z檔（長時間快門，Z即Zeit，德語中表示時間）。

1930年，徠卡發(fā)布了帶有39毫米螺紋可換鏡頭系統(tǒng)的徠卡I螺口版（Leica
ISchraubgewinde），除了50毫米標(biāo)準(zhǔn)鏡頭以外，最初還有35毫米廣角鏡頭和135毫米長焦鏡頭可供選擇。擁有能與鏡頭對焦系統(tǒng)耦合的測距儀的徠卡II（Leica II）于1932年發(fā)布，這一型號裝有分離的取景器和測距儀。徠卡III（Leica III）的出現(xiàn)將快門速度的下限降至1秒，而IIIa則將上限提高到1/1000秒。徠卡IIIa是巴爾納克去世前制作的很后一個型號。直至1957年，萊茨一直在改進(jìn)該型號的設(shè)計，其最終的版本IIIg包括一個有若干條畫幅框線的大取景器。

在1986年，由于徠卡品牌的知名度，萊茨公司改名為徠卡。同一時期，徠卡的工廠從韋茨拉爾遷移至附近的索爾姆斯。1996年，徠卡相機(jī)公司從徠卡集團(tuán)中分離，成為一家上市公司。1998年，徠卡集團(tuán)拆分成兩個獨(dú)立的公司：徠卡微系統(tǒng)和徠卡地理系統(tǒng)。

2011年10月21日私募基金黑石集團(tuán)（The Blackstone Group），將斥資約 1.3億歐元（約 13.91億港元），購入德國萊卡（ Leica）相機(jī)股份公司 44%股份，完成后黑石將成為 Leica最大股東。

自從部相機(jī)誕生到現(xiàn)在，在相機(jī)發(fā)展史上能稱得上著名品牌的可能會有不少，這些甚至在我們生活的周圍隨處都可以看到。但是，在相機(jī)發(fā)展史上，選擇某一個品牌的相機(jī)對于用戶來說，不是選擇那部相機(jī)，而是選擇一種生活方式,這樣的品牌可謂就是少之又少了。而著名的德國徠卡就是這樣的一個品牌。

徠卡系列相機(jī)幾乎是個神話，半個世紀(jì)不變的臉，極簡單的功能，絕不妥協(xié)的制作，它位居誰都想顛覆，但誰也沒有得逞的地位，它的優(yōu)點(diǎn)、它的不盡人意，說不盡道不完，以至于只要談徠卡，場面就熱鬧了。說它好的，聲情井茂，說它不怎的，也是振振有辭。

徠卡M6是機(jī)械相機(jī)制造的，極少的電子元件只負(fù)責(zé)測光，“電池的非必要性”，使徠卡M6能持續(xù)維持效能，無論在攝氏零下25度還是在零上60度，徠卡M6都可以分毫不差地正常工作。徠卡不是一臺相機(jī)，但在它所擅長的領(lǐng)域，又是很好的。選擇徠卡還是不選擇徠卡，是品位，是需要，是文化，是愛好，哪一個理由都行，無論哪一種理由都會牽扯很多哲學(xué)的思考。